¿Puede equivocarse un libro de texto? Sin duda. Los libros de texto que utilizan los niños y niñas de Educación Primaria cometen a veces pequeños errores; algunas veces el error es notable, como en este caso de la foto. Se dice que "las plantas toman el alimento por la raíz", lo cual es falso desde el punto de vista de la biología porque las plantas no toman el alimento, ellas lo fabrican mediante la fotosíntesis en sus órganos verdes.
Si en cursos posteriores se va a desarrollar esta idea, ¿por qué cometen esta barbaridad en el curso de primero? ¿No sería mejor no entrar en el tema y buscar otros aspectos de las plantas que serán fácilmente comprendidos por los alumnos?. Por ejemplo:
De todas maneras el peor error que cometen los libros de texto es de naturaleza metodológica: exponen las ideas y conceptos como definiciones, todo se define: que es una planta, que partes tiene, que función tiene cada una... A los niños y niñas solo les queda aprender de memoria las definiciones y contestar en el exámen tal como se les ha preguntado.Con las ultimas reformas incluyen alguna pequeña alusión acerca de la utilidad de las plantas o consejos conservacionistas, pero evitan desarrollar las propias ideas de los niños y niñas, no tienen en cuenta las ideas previas, no inculcan la esencia del método científico: preguntarse y buscar evidencias de las explicaciones que se dan ellos mismos.
Cuando comienzo el tema, aparte del lógico material experimental: semilleros, algodón para germinar semillas, plantas que ellos y ellas traen, láminas, libros de divulgación, etc. comienzo haciéndoles preguntas para comprender como es su visión del mundo.
Decía Piaget que seguramente los profesores y pedagogos seamos los menos apropiados para indagar las ideas que los niños tienen porque sus respuestas no van a ser espontáneas ya que están meditatizadas por el afán de contestar "correctamente", no tanto en decir lo que de verdad piensan. Aún así, merece la pena el intento porque de algunas ideas que aportan, se puede plantear todo un tema.
Comienzo indagando acerca de como ven ellos el origen de los bosques: "¿Cómo han crecido los árboles de la Tierra? " Muchos de ellos consideran que los árboles son plantados por personas, y cuando les pregunto que si también son plantados por hombres los árboles de las montañas más lejanas y altas, suelen recurrir una parte de ellos a un origen divino (Piaget considera que esta explicación es coherente con la visión animista y artificialista que domina el pensamiento de los niños y niñas a esta edad). Otra parte de las respuestas considera que los árboles nacen de las semillas que salen de los frutos, de las piñas, etc. Hay por tanto un porcentaje que ha abandonado la etapa artificialista, seguramente están bien informados, han hecho preguntas, los medios de comunicación, los documentales, etc. les dan una visión más "moderna" del mundo. Las ideas de estos niños con una visión más científica del mundo influyen mucho más en los otros niños que todavía están en la etapa artificialita que si la explicación fuera dada por un libro de texto o por una aseveración del profesor.
En otra sesión les doy la posibilidad de plantear preguntas a ellos mismos sobre el tema de las plantas, sin entrar en contestarlas o en hacer debates. Estas son algunas de ellas:
- ¿Cuál es la planta más grande? (Carmen)
- ¿Cómo hacen el algodón las plantas? (Quique)
- ¿Quién planta las flores de los jardines? (Alba)
- ¿Cuál es la planta que se camufla más? (Ismael)
- ¿Cómo quitan la corteza de los alcornoques? (Carolina)
- ¿En algún planeta hay plantas? (Lucía D.)
- ¿Quién ha plantado los árboles de los campos? (Lucía M.)
- ¿Sirve de alimento la flor más grande del mundo ? (Alberto)
- ¿Quién ha creado las plantas? (José)
- ¿Dónde está el corazón de las plantas? (Claudia)
- ¿Cuál es la planta más antigua del mundo? (María)
- ¿Cuál es la primera planta que existió en el mundo? (Andrea)
- ¿Cuál es la principal planta carnívora? (Gabriel)
Algunas de estas preguntas son espontáneas, otras responden a los aspectos que hemos trabajado en la clase (casi toda la ropa que usamos se saca de una planta: el algodón) o a las láminas que tenemos expuestas (La extracción del corcho o el poster de una Raflessia). Es muy interesante volver a plantear en debate alguna de estas preguntas como la relativa al corazón de las plantas o si puede haber plantas en otros planetas, pero no es nuestro objetivo.
Comprobamos que no está en el interés de ninguno de los niños y niñas de primero como se alimentan las plantas, aún así, lo planteo, y estas son las respuestas obtenidas:
- Con el abono.
- Con agua.
- Con agua.
- Con agua.
- Con agua y arena.
- Con sol y lluvia.
- Con abono y con agua.
- Con sol.
- Con abono y con agua.
- Con la lluvia y el sol.
- Con las gotas de lluvia.
- Con agua.
- Con sol, tierra y agua.
- Con abono y con unas pequeñas bolitas azules.
- Agua, sol y bolitas azules.
- Sol y lluvia
- Con bolitas azules.
- Con agua, abono, bolitas azules y sol.
- Con sol y lluvia.
- Con agua.
Varias cosas son evidentes. En primer lugar la capacidad de sugestión que tienen algunos niños o niñas en sus compañeros: cuando Ruben nombra las "bolitas azules" que su mamá usa, muchos las incluyen. En segundo lugar, entre todos recopilan las actitudes y las experiencias que hemos realizado en clase: humedecer las semillas para que germinen, regar las plantas que nacen y las que hemos traido, colocarlas cerca de la ventana, llévárnoslas a casa en los fines de semana o en las vacaciones porque la clase se queda a oscuras.. en resúmen, las plantas necesitan el agua, el sol y la tierra. Suficiente por este año.
Ahora les propongo que elaboren un texto en su casa durtante el fin de semana alusivo al tema. Algunos de ellos son corregidos si es necesario y preparados para ser publicados (multicopiados) y entregados en forma de cuadernillo a todos. Estos son los resultados:
